Das Museum of Modern Art wurde 1929 von Abby Aldrich Rockefeller, Mary Quinn Sullivan und Lillie P. Bliss gegründet. Ihre Vision war es, eine Institution zu gründen, die sich der Präsentation und Bewahrung moderner Kunst widmet, die zu dieser Zeit von traditionellen Museen weitgehend übersehen wurde. Das erste Domizil des MoMA befand sich im Heckscher Building in der 730 Fifth Avenue und wurde am 7. November 1929 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Während des gesamten 20. Jahrhunderts spielte das MoMA eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung des Verständnisses und der Wertschätzung moderner Kunst. Die Sammlung des Museums wuchs und umfasste ikonische Werke von Künstlern wie Van Gogh, Picasso und Warhol, und seine Ausstellungen stellten konventionelle Vorstellungen von Kunst und Kultur in Frage.
Im Jahr 2004 zog das MoMA an seinen jetzigen Standort in der 53rd Street um, ein Gebäude, das von dem Architekten Yoshio Taniguchi entworfen wurde. Der neue Raum bot erweiterte Galerien, Bildungseinrichtungen und öffentliche Einrichtungen, die es dem Museum ermöglichten, sein wachsendes Publikum besser zu bedienen. Heute ist das MoMA nach wie vor eine führende Stimme in der Welt der modernen und zeitgenössischen Kunst, die durch ihre Ausstellungen, Programme und Sammlungen Kreativität inspiriert und den Dialog fördert.