Historia Wielkiego Kanionu sięga milionów lat wstecz, kiedy to rzeka Kolorado stopniowo rzeźbiła warstwy skał, tworząc ogromną przepaść, którą widzimy dzisiaj. Kanion ma również głębokie znaczenie kulturowe dla plemion indiańskich, które zamieszkują ten region od tysięcy lat. Dowody archeologiczne sugerują obecność człowieka w kanionie sięgającą prawie 12 000 lat. Różne plemiona, w tym Havasupai, Hopi i Navajo, uważają Wielki Kanion za miejsce święte.
W XVI wieku hiszpańscy odkrywcy byli jednymi z pierwszych Europejczyków, którzy zobaczyli kanion, ale dopiero pod koniec XIX wieku obszar ten zaczął być szeroko eksplorowany i doceniany za swoje naturalne piękno. Wielki Kanion został uznany za pomnik narodowy w 1908 roku i oficjalnie stał się parkiem narodowym w 1919 roku, utrwalając jego ochronę i zachowanie dla przyszłych pokoleń. Od tego czasu stał się globalną atrakcją, przyciągającą ponad 4 miliony odwiedzających rocznie, którzy przybywają, aby podziwiać jego cuda geologiczne i bogate dziedzictwo kulturowe.